Em maio, 10 estudantes e corpo docente da Universidade Point Loma Nazarene vieram para as Filipinas como parte da equipe LoveWorks, que é uma equipe de missões estudantis que serve ao lado de igrejas anfitriãs para ser mãos e pés de Jesus. 

A equipe passou vários dias na Igreja Geral Mariano Alvarez do Centro de Desenvolvimento Infantil Nazareno e Lingap Bata. Lá eles se juntaram para ajudar o ministério infantil da igreja, ajudaram com a criação de um jardim de oração, foram em uma caminhada de oração com os membros e equipe da igreja GMA, participaram de visitas de oração em casa, e participaram de um serviço de igreja. A equipe foi incentivada e inspirada pelos jovens líderes da igreja. 

Enquanto na Igreja GMA, eu tinha a oportunidade de fazer visitas a casa para as famílias do centro de desenvolvimento infantil”, disse Cory Yoshimura, um dos membros da equipe. Esta experiência era reveladora, mas pesada para mim. Orando sobre as famílias e testemunhando as condições de casa estavam  mudando.

Yoshimura disse que emoções de tristeza, raiva, medo, curiosidade e esperança eram proeminentes quando a equipe debriefou esta experiência. Ele foi particularmente comovido quando aprendeu sobre como a cultura de vergonha impacta as Filipinas. 

Em uma das casas que visitei, a mãe se desculpou para mim por quão pequena sua casa era e o estado de seu telhado”, disse Yoshimura. Nesta cultura onde a hospitalidade é tão proeminente, só posso imaginar como alguém pode lutar com a interseção de hospitalidade e vergonha. Eu oro que através desta igreja local, esta mãe pode encontrar paz sabendo que sua família é suficiente, sua casa é suficiente, e mais importante, ela é suficiente na imagem de Deus.

Os próximos dias foram gastos na Lar Infantil Shechem, uma casa de avaliação para sobreviventes de Abuso Sexual e Exploração de Crianças (OSAEC). As crianças lá explodiram membros da equipe com sua alegria, amizade, resiliência e bobagem. 

Durante nosso tempo aqui, fomos capazes de formar relacionamentos com as crianças, pintar sua sala de estar e pintar murais coloridos em suas paredes, e aprender sobre o perigo local de OSAEC”, disse membro da equipe Mary Barnes. As crianças que eu conheci têm um lugar especial em meu coração e sei que continuarei a sentir falta e orar por elas.

A equipe também visitou várias igrejas plantadas pelo Rio da Vida, onde a equipe participou de ministério infantil e projetos de trabalho. 

Pastor Jackson T. Natividad e sua equipe compartilharam seus ministérios em comunidades próximas. O que agradavelmente surpreendeu a equipe era como os ministérios desempenharam um papel tão vital em apoiar sua comunidade local. Os líderes da igreja estão envolvidos na comunidade, presentes para seus membros de igreja e generosos com seu tempo e recursos. 

Esta é uma versão adaptada de uma história que apareceu originalmente no boletim informativo regional Ásia-Pacífico. Para ver o original, clique aqui.