A Igreja do Nazareno na África do Sul tem dado ênfase aos desafios bíblicos para crianças nos últimos 40 anos, especialmente no distrito de Gauteng, na África do Sul. A semente foi plantada em 1985, quando Elaine Hamilton, da Igreja do Nazareno Horizon, na África do Sul, aprendeu sobre o Quiz Bíblico com um americano.
A ideia se enraizou em Elaine, e ela levou adiante o projeto de Quiz Bíblico Infantil com algumas outras igrejas. A notícia se espalhou rapidamente e, em pouco tempo, mais igrejas se juntaram à brincadeira, permitindo que realizassem os desafios bíblicos por zona e distrito.
A África do Sul passou por mudanças em 1994 com o fim do Apartheid, e novos distritos foram formados. O Distrito RSA Gauteng foi formado, e Elaine levou a semente do Quiz Bíblico com ela para este novo distrito. Muitas igrejas ouviram falar sobre a ideia e expressaram interesse em ter um programa de Quiz Bíblico para crianças. A mensagem se espalhou por todo o distrito e, em pouco tempo, cada uma das cinco zonas tinha várias equipes que queriam competir. Em 2003, o Quiz Bíblico Infantil tornou-se um evento fundamental no calendário do distrito e continua sendo assim mais de 20 anos depois.
Nos primeiros anos do Quiz Bíblico, o distrito usava materiais importados dos EUA, mas a cada ano eles se tornavam cada vez mais caros. Elaine reconheceu esse desafio e começou a adaptar o currículo americano ao contexto sul-africano. Ela também criou novas regras que refletiram as necessidades do distrito local, incluindo a mudança da idade em que as crianças podiam começar.
Elaine também expandiu a cobertura dos livros da Bíblia de três (Gênesis, Êxodo e Mateus) para seis livros (Josué, Juízes, Rute, Atos e 1-2 Samuel). Essa adição permitiu que as crianças da África do Sul que começam a participar dos desafios bíblicos na 1ª série repetissem apenas um livro da Bíblia, caso continuassem participando até a 7ª série.
Na prática, as igrejas criam suas caixas de perguntas com papelão, madeira, papel, caixas de cereais ou qualquer coisa que encontrem — não são necessários materiais especiais. Os melhores participantes de cada uma das cinco zonas do distrito se reúnem em outubro para premiar a melhor zona do distrito. Em uma competição acirrada, porém amigável, as crianças participam com entusiasmo, disputando o direito de se gabar por mais um ano.
Conforme Elaine foi ficando mais velha, ela orientou Penny Davids, de uma igreja próxima, para que esta assumisse o legado dos desafios bíblicos no distrito de Gauteng.
“Ao longo dos anos, tenho visto em primeira mão o quanto os desafios bíblicos impactam a vida das crianças”, afirmou Penny. “Honestamente, poderia escrever um livro sobre seus benefícios!”
Penny acrescentou que as crianças eram sempre celebradas por suas conquistas, o que as motivava a continuar e incentivava novas crianças a se juntarem ao grupo.
“Hoje, a maioria de nossos líderes de jovens e jovens adultos [em minha igreja local], são ex-participantes de quiz bíblico — um verdadeiro testemunho de quão profundamente a Palavra de Deus se enraiza”, disse Penny.
Desde 2022, Miranda Mileke lidera o quiz bíblico no Distrito RSA Gauteng. Mais de 350 crianças do distrito participaram em 2025.
“Para que um quiz bíblico seja bem-sucedido, é necessário ter uma estrutura definida”, disse Miranda. “Cada zona precisa de um líder… [mas] o treinamento também é necessário. Os materiais do Quiz precisam ser disponibilizados para todas as igrejas/zonas participantes. O mais importante de tudo é a necessidade do apoio da igreja local, dos pais, pastores e todos aqueles que amam o ministério infantil”.