Em qualquer noite quando um jogo de futebol (futebol) está na TV, você pode encontrar 40 a 50 homens assistindo juntos na Igreja Parkhead do Nazareno no extremo leste de Glasgow, Escócia. Alguns são escoceses, outros estão vivendo como refugiados de países, incluindo Síria e Sudão.

Para os East Enders de Glasgow conhecer sírios loucos por futebol e sudaneses – isso é um antegosto de céu para nós”, disse Dave White, um pastor na igreja.

Refugiados em Glasgow normalmente encontram a igreja através de seu inglês como um ministério de Segundo Idioma e  formas de relacionamentos de lá. Enquanto os homens jogam ou assistem a futebol, as mulheres se juntam para relaxar. Uma mulher na igreja até fez parceria com outros grupos para fornecer lições de natação – algo que as mulheres não se sentiriam confortáveis fazendo em grupos de gênero misto.

A igreja está localizada em um bairro de classe trabalhadora que consiste principalmente  de habitantes locais. Nativos de East  End podem normalmente não ter interagido com o “outro”, mas a igreja está sendo transformada por seu ministério.

Hassan * veio para a Escócia do Sudão há cerca de um ano. Em apenas 23, ele já teve que correr de pessoas empunhando AK-47s. Ele cruzou para a Europa em um  barco inseguro e sobre viveu a um fluxo constante de dificuldades.

Depois de desembarcar, Hassan fez seu caminho para a Inglaterra, onde ele reivindicou asilo antes de ser enviado para Glasgow, a única cidade na Escócia que recebeu refugiados na época. Lá, ele se conectou com a igreja Parkhead.

Hassan anseia por uma família de sua própria enquanto lamentava aqueles que ele perdeu. Seu pai foi morto como ele assistiu no Sudão, e ele aprendeu recentemente que um irmão mais jovem também foi morto enquanto Hassan estava embora. Sua mãe e irmãos mais jovens ainda estão no Sudão, longe e em perigo constante.

A igreja está abraçando Hassan como um de seus próprios. Lá, ele pode receber oração e cuidado, jogar futebol e compartilhar comida. Someday, ele espera ser capaz de fornecer mais para sua mãe e irmãos. Para agora, ele está aprendendo o que significa ser uma parte da família de Deus, também.

Minha oração profunda é que [Hassan] entenderá o amor real de Deus dos cristãos que amam e mostram graça”, disse White.

Às vezes, refugiados e solicitantes de asilo são movidos para outras áreas da cidade. A força da comunidade da igreja é mostrada pelo fato de que muitos viajarão 30 para  50 minutos para retornar regularmente.

O objetivo da igreja é simples: Semear sementes de boas-vindas. Aqueles que vivem como refugiados têm sido através de negócios terríveis e chegam com nada. A igreja está se tornando um lugar onde refugiados sabem que eles podem encontrar pessoas que querem recebê-los.

É bonito ver como corações foram agitados para servir”, disse White. É adorável.

Nome foi alterado para proteção e segurança.

Republicado com permissão  da edição de Verão de 2017 de NCM Magazine